El trazo en las calles de este Pueblo Mágico es irregular y caprichoso, dejando rincones pintorescos entre casas con techos de tejas. Una que otra mansión colonial perdura aún con sus portones, zaguanes y patios llamados asoleaderos, lugares tradicionales donde la vainilla se ponía a secar al sol.

Fue fundada hacia el año 1200 por indígenas de Tuzapan, herederos de los olmecas, quienes llegaron a dominar la extensa región donde floreció la cultura totonaca, creadora de la imponente ciudad de El Tajín, cuyo nombre significa “ciudad del trueno”. Al llegar los españoles, la bautizaron como Papantla de Santa María de la Asunción y hoy se llama Papantla de Olarte, en honor al insurgente Serafín Olarte, nacido en esta localidad.

Papantla es conocido por su producción de vainilla, su cultura totonaca y sus famosos voladores.

La vainilla es uno de los principales productos de Papantla y es conocida por su aroma dulce y embriagador. Los campos de vainilla se pueden visitar y aprender sobre su producción. También hay tiendas que venden productos hechos con vainilla, como cremas, perfumes y otros productos de belleza.

La gastronomía de Papantla es deliciosa y variada. Algunos de los platos típicos incluyen el mole, los tamales de frijol, el arroz a la tumbada, los chiles rellenos, entre otros. Además, hay bebidas típicas como el café de olla y la tradicional agua fresca de frutas tropicales.

A pesar de que Papantla se encuentra en la región montañosa de Veracruz, a pocos kilómetros se encuentran las playas de Tuxpan, a unos 30 minutos en coche, y Poza Rica, a aproximadamente una hora en coche. Ambas playas son ideales para pasar el día y disfrutar del sol y la arena.

Los voladores de Papantla son famosos en todo México y son considerados Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO. Esta tradición se remonta a los tiempos prehispánicos y consiste en que los participantes se suben a un poste de madera de 30 metros de altura y se lanzan al vacío sujetos por una cuerda mientras realizan danzas y cantos.

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