Por: Javier Valdovinos

La segunda edición de la Baseball Champions League Americas (BCL) arranca este martes 8 de abril en el Estadio Alfredo Harp Helú, donde seis equipos campeones de igual número de países buscarán coronarse como el mejor club de béisbol de la región.

Durante la rueda de prensa oficial, realizada en la capital del país, representantes de equipos y autoridades del béisbol internacional confirmaron los últimos detalles del torneo. Entre ellos estuvieron presentes Riccardo Fraccari, presidente de la WBSC; Horacio de la Vega, presidente ejecutivo de la Liga Mexicana de Beisbol (LMB); así como managers de los clubes participantes, como Lorenzo Bundy (Diablos Rojos del México) y George Tsamis (Kane County Cougars).

“Es una gran oportunidad tener un torneo para clubes campeones. Su potencial es enorme. Ya genera interés entre fanáticos, prensa y patrocinadores”, destacó Fraccari al referirse al origen del certamen, impulsado desde México por la Confederación Mundial de Beisbol y Softbol (WBSC).

Equipos participantes y formato del torneo

Los clubes se agruparon en dos grupos:

• Grupo A: Diablos Rojos del México (LMB), Titanes de Florida (Puerto Rico), Tigres de Chinandega (Nicaragua).
• Grupo B: Kane County Cougars (American Association, EE.UU.), Santa Maria Pirates (Curazao), Leñadores de Las Tunas (Cuba).

Cada equipo disputará dos encuentros en fase de grupos. Los líderes avanzarán directamente a las semifinales del sábado 12, mientras que los segundos y terceros lugares jugarán el viernes 11 una jornada de eliminación directa para definir a los otros semifinalistas.

El juego inaugural será entre Kane County Cougars y Santa Maria Pirates este martes a las 14:00 horas. A las 19:30, los Diablos Rojos del México se enfrentarán a los Titanes de Florida.

Voces del béisbol internacional

Lorenzo Bundy, mánager de los Diablos, subrayó que este torneo será una plataforma para observar talentos rumbo a la temporada 2025. Por su parte, Abeicy Pantoja, dirigente de los Leñadores de Las Tunas, afirmó que su equipo “luchará por darle este título a Cuba”.

Tony Vega, dirigente de los Titanes, agradeció la oportunidad de representar a Puerto Rico por primera vez en este torneo: “Queremos medirnos a nivel internacional para saber en dónde estamos parados”.

En tanto, Sandor Guido, manager de los Tigres de Chinandega, celebró la participación de Nicaragua luego de medio siglo sin campeonato local. “Estar aquí es un sueño”, dijo.

En la primera edición, celebrada en 2023 en Yucatán, el título fue para los Fargo-Moorhead RedHawks (EE.UU.) tras vencer a los Caimanes de Barranquilla (Colombia) en la final.

La ceremonia concluyó con la develación del trofeo que recibirá el campeón de esta edición 2024.