El burlesque es una forma de entretenimiento que se originó en el siglo XVII en Italia y se popularizó en Gran Bretaña y Estados Unidos en los siglos XIX y XX. El término «burlesque» deriva del italiano «burlesco», que significa burlarse o ridiculizar.
En el burlesque, se utilizaban parodias cómicas de obras literarias o teatrales para entretener al público. A menudo incluía bailes, canto, acrobacias y comedia. El género fue especialmente popular en los teatros de variedades en los Estados Unidos en la década de 1860 y 1870.
Los promotores del burlesque incluyeron a personalidades como Lydia Thompson, quien formó su propia compañía de burlesque y realizó giras por los Estados Unidos y Europa en la década de 1860. Otros promotores notables incluyen a Florence Ziegfeld Jr., quien fundó los famosos Ziegfeld Follies en 1907, y Minsky Brothers, quienes dirigieron una cadena de teatros de burlesque en Nueva York en la década de 1920.
A lo largo de su historia, el burlesque ha evolucionado y ha sido influenciado por una variedad de factores, incluyendo la censura, la tecnología y la cultura popular. En la década de 1940, el burlesque comenzó a declinar debido a la competencia de otras formas de entretenimiento, como el cine y la televisión.
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